人群前头,顺德帝畅快一笑,抚须道:“看来我的箭法还未退步,老当益壮啊。”
太子在他左侧,勒着缰绳恭维道:“父皇正值壮年,还有大把时光,哪里说得上老。”
四皇子不甘落后:“是啊,父皇,我还想您和小时候一般带我去射熊呢。”
“好了好了,你们两个不用拿话哄我了,传令下去,命众臣和臣子肆意骑射,不需再围着朕了。”
御前太监迅速向后传下旨意,圣旨层层下放,排成数列的众人才分散开来。
谢瑛:“那嫂嫂我们也走吧。”
“好。”
沈兰棠和谢瑛两人带着几个侍卫自己进了山,山野间空气清新,那是现代社会完全无法相比的,再看远近密林,俱是参天巨树,一杆树桩约三个成年男人环抱粗细,绿植遮天蔽日,走在其中,时而隐晦时而热光如夏,极不稳定,也极其容易走失或者遇见野兽,正因如此,每个参加狩猎的贵人身后都跟着三个侍卫,一防走丢,二防遭袭。
沈兰棠先是享受地在森林里漫步了一会,感觉自己整个胸腔都焕然一新了,才拿起背后弓箭进入正题。
不远之处,有一头小鹿正在草地间低头觅食,这鹿的体格并不非常巨大,看起来是能用箭射穿皮肉直钉入腹。
谢瑛看向沈兰棠,小声道:“嫂嫂,你试试。”
“好。”沈兰棠举起弓箭。
老实说,对准小鹿的那一刻,她心里头有些许的不适,但她很快调整了心态,如若她不忍心杀生,那一开始就没必要参与,此刻的不适只是人对待生灵死亡本能的敬畏。
搭箭,拉弦,开弓!
噗嗤一声,弓箭破开空气笔直射出,在靠近鹿的前一秒,小鹿有所察觉,一步跳了出去。
没有中。
谢瑛在旁看着,连忙说:“活物是比较难射中的。”
沈兰棠虽有些失望,但首次狩猎失败在她预想之中,她很快再次寻找猎物。
几次开弓,几次失败后,她发现移动目标果然跟固定靶子不一样,难度成系数提升,沈兰棠没有气馁,一边慢慢骑在马上一边寻找适合自己的猎物,谢瑛见她没有焦躁,也就没有出声。
又寻到了一个猎物,依旧是一头小鹿,她站在小溪边上,低着头乖巧地饮水。
愿你安详地入眠。
自我安慰后,沈兰棠再次拉开弓箭,有了前面几回的失败,她大概掌握了鹿行动的轨迹,开弓的刹那她心中有预感,这一次会中。
离弦的箭朝着小鹿笔直射去,小鹿惊惶抬头然而已经来不及了,沈兰棠拳头蓦地握紧,谢瑾注意到她的小动作,不由露出笑意。
就在这时,一支弓箭从旁出现,噗嗤一声领先沈兰棠一步射入了小鹿颈部。
谁啊?!
沈兰棠下意识抬头,从弓箭射来的方向,两匹黑色骏马悠闲地抬着它的蹄子,向两人走开,后面还跟着一匹枣红马。
看清枣红马上的人后,沈兰棠脸上表情有些许怪异。
“我道是谁,原来是兰棠姐姐,不小心射中了姐姐的猎物,姐姐不会怪我吧?”
枣红马上,一个五官清秀妆容偏艳红装女子带着几分阴阳怪气地说道。
沈兰棠挑了挑眉。
符合皇家刻板印象
这位说话茶里茶气的小姑娘是沈兰棠母亲本家大房的女儿,辈分上来看是沈兰棠的表姐。沈兰棠母亲既是二房孩子,又是女儿,因此在家里很不受宠,和沈兰棠相反,这位却是家族里的大小姐,从前沈兰棠跟着母亲回祖父母家,可没少受这位大小姐的排挤。
偏沈兰棠也不是什么好说话的人,使了不少的小伎俩让大小姐吃暗亏,大小姐气不过就愈发苛刻,两人明争暗斗,扯头花不断,直到后来大小姐年岁渐长,听家长的话要当“温良淑女”了,才不跟沈兰棠见面即斗嘴了,但这份“平和”也没维持多久,因为不久之后,就出了沈兰棠被谢家看中的事。