老皇帝握住辰妃的手,有些欣慰,但又见明霞神情奇怪地看着辰妃,像是有些气愤,压抑不住的怒火几乎要喷了出来。
“父皇。”
她跪到地上:“儿臣深知这事会让父皇感到心寒,但是儿臣实在不忍父皇被害得你与母后分离的罪魁祸首蒙蔽,也不愿害了母后的凶手借着她的名头做好人。”
她指着辰妃:“当年母后之所以会不知所踪,便是她害的。”
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老皇帝沉了脸:“明霞,你这话到底是什么意思?”
他冷着脸看辰妃,辰妃当即跪下,抹起了眼泪:“陛下,臣妾也不知道公主殿下此言何意。”
“姐姐在时,臣妾与她感情最是要好,姐姐与公主流落民间,受了这些年的苦,臣妾也是十分心疼,恨不得以身代之。”
“若说是臣妾害了姐姐,臣妾实在是冤枉啊。”
她流泪的样子极美,泪珠像是断了线的珠子,一滴一滴地往下落,弱柳扶风,楚楚动人,容貌与逝去的皇后相像,让老皇帝态度软了些。
辰妃泣声道:“或许是公主殿下受了奸人蒙蔽,误会了臣妾,臣妾是她的姨母,对殿下心疼也来不及,怎叫殿下对我产生了如此大的误会。”
一旁的贵妃嗤笑一声:“奸人蒙蔽?辰妃这是意有所指啊。”
辰妃柔声道:“姐姐不要误会,臣妾只是直言直语罢了,绝没有说姐姐的意思,只是姐姐这么着急……”
贵妃是个将门虎女,最是不喜辰妃这般作态,她挥了挥袖子:“既然如此,倒不如听明霞公主说上一说。”
“总不能让人在这儿对着我阴阳怪气,恨不得把奸人的名头都栽到我头上来,陛下也得为臣妾做主啊。”
老皇帝也沉沉道:“明霞,说吧,到底是怎么回事。”
明霞悲泣道:“父皇,当年母后于封后大典之前消失,其实是因为太过信任自己的妹妹,她万万没想到,自己照顾长大的妹妹竟会害自己。”
辰妃是皇后家中的庶妹,皇后的母亲是个宽和的人,虽没有多加照顾,但没有为难,皇后也在母亲的教导下,很是善良。
因为辰妃的母亲不受宠,家中的姐妹都爱欺闹她,比她大了八岁的皇后见了,便将辰妃安排到自己身边来,多加照料,相处日久,皇后对辰妃也越来越喜欢,十分疼惜这个庶妹。
到了皇后择婚配的年岁,因为过于出色,不少人家都上门求娶,其中有当年的九皇子——越王,还有当年的老皇帝,老皇帝那会儿已经封王,封号祁。
祁王曾经娶过妻的,第一任难产死了,第二任病死了,他当时年纪已经不小,却在无意中见到皇后的那一眼里,一见钟情。
皇后本是要嫁给越王的,但是祁王刚打了胜仗回来,军功卓越,他亲自找了先皇,得了先皇赐婚,娶了皇后。