拾阶而上,陈宫跟着小厮穿过回廊,来到了偏殿议事。
他只作了个揖,就听到曹操说:“公台,近来可好啊?”像是对熟人的关切。
陈宫心中疑惑,问:“曹公如何知晓我字?”转念一想或许是中央官员平时就熟悉各郡县的县令吧,因此也没再深究,连忙说回正题。
“近日有几支可疑队伍经洛阳方向,面貌口音都不似中原,像是益州那边。”
“益州?”曹操琢磨了一下,刘焉已经被刘表和孙坚连手击退,听说身负重伤命不久矣,总不会是他子刘璋不顾老爹死活继续发兵吧?仔细想到了便是汉中太守苏固被杀,那么极有可能是张鲁。
曹操向天子禀报这事,决定亲自往洛阳去一趟,除了退敌还要看看旧都建设难度。
刘协试探地问:“朕此番还需御驾亲征吗?”
曹操犹豫了一下,说:“陶谦是打着匡扶汉室的名义所以绝对不会伤害陛下,如今还敢冒头的都是早有称王之心的反贼,陛下还是留在宫中为好。也趁此机会,与金吾卫学学武艺。”
成为天子的老师,这可把吕布给乐坏了,恨不得当场就给曹操三个响头认爹,但想不明白为什么曹操对认义父这事十分排斥。
上次征陶谦回来,荀彧从孝廉郎辅佐升为了议郎,为天子幕僚兼伴读。刘协很喜欢荀彧,这个清秀通雅又博古通今的年轻人,小孩子总是对长得好看的人毫无抵抗力,这次便借着征张鲁的借口,安排荀彧监管各州粮草。
在安排好了朝中的事情后,便准许曹操领兵出发。
曹操带着荀攸和郭嘉跟随陈宫一起带兵往洛阳方向去,刚要离开许昌的时候,正好见张飞押送马腾等人来许昌问罪,他让天子自己想想怎么处理。
如今曹操手里可谓是猛将云集,除去原本就跟随自己夏侯惇曹仁等人,还有外派出征的刘关张黄忠等和孙坚孙策那边,吕布归顺后还有张辽和高顺等,高顺也是个极其厉害的将领,所统率的队伍攻无不克战无不胜,只可惜吕布不能善用。
区区张鲁也敢跟风谋反?
这次出征根据陈宫所说计算了下对方的可能兵力,只带了张辽和高顺作战,也给两个降将一点发挥的机会。
偷偷走长安洛阳路线的张鲁本身带的兵力就不多,因此不消半月就被击退,张辽和高顺乘胜追击,一直追到汉水才罢休。
张鲁这边损兵折将严重,但比起重伤的刘焉已经好太多,听说是撑不了多久。
洛阳。
旧宫室搁置已久,焚烧后焦炭的痕迹随处可见,民生凋敝。没有追击张鲁的一部分兵便在洛阳投入重建工作,原本畏惧士兵的百姓们观望着发现,这伙士兵和董卓那些劫掠百姓的不一样。
“俺以前也是农民咧。”扛着木材的士兵咧嘴笑露出参差不齐的牙齿,长期吃粗粮的牙齿洁白但也磨损严重,这士兵年纪看着并不多大,小伙子笑得很有感染力,他说自己以前是青州种地的,那时候闹饥荒跟着大贤良师张角起义。
“哦!”洛阳百姓听得入神,知晓大家都是农人出身,瞬间拉近了不少好感。
洛阳的重建并非一朝一夕,调遣人马中途耗费粮食也多,还是得由洛阳当地的百姓参与其中。
曹操颁布了一条以工代税的政策,现在参与建设,之后每年赋税减免,最高五年免税。
“汉室有明公,真乃天下之福呀。”陈宫感叹道。
曹操笑了笑没有多说什么,望一眼萧条的故都,说:“公台随我走走吧,我想听听阁下是如何治理中牟县的,倘若有实现抱负的机会,你又会做些什么?”
陈宫应声,两人两马轻装简行,只带了两个护卫,一个名许褚,一个名典韦,随后才是回程的队伍。
一路走小道看看豫州这些年的情况,行至成皋,道路竟有几分眼熟,远远看见一户人家正在办喜事,曹操逐渐回忆起了什么,向来伪装严肃的脸上出现了一丝柔和的笑意。
他抬手示意后面队伍不必跟着,只简单与陈宫、典韦、许褚往那户人家去。
张灯结彩,墙上门上都贴了囍字,小院落里外都摆了宴席,一个老头笑得皱纹层迭正在招呼客人,远远地似乎也看见了这边四人,笑脸微微收敛,主要是惧怕站在后排的两个魁梧汉子。
老头小心翼翼地问:“几位有事吗?”
曹操笑了笑,柔声道:“老伯,我是阿瞒吶。”
老头先是惊喜,随后仔细打量曹操。他这小侄年纪轻轻就名气响亮,如今是当上了司空,深感骄傲,他有时候跟人闲聊也总念叨,外人便说:嗐,瞎攀亲戚谁不会呀,当朝司空能是你侄儿?
吕伯奢是很多年没见过曹操了,仔细看后还是能看出几分年少时的样貌,连忙道:“哎哟,阿瞒呀,快快来,今天是我儿的大喜日子。”
说着又看向另外三人,略带疑惑地等曹操介绍。
曹操也一一让出位置,介绍说:“这位是陈宫,字公台。这位是许褚,字仲康。这位是典韦。”典韦出生贫苦,家里连字都没有给取。
吕伯奢受过三人作揖或抱拳,将人都请了进来,里面新人宾客听说是当朝司空纷纷就拜下行礼。
“不必如此,皆是寻常宾客罢了。”
简单吃了一顿喜宴,曹操命人置办了十只羊和三头牛送给这对新婚夫妻,扩建院子房屋,并想把吕伯奢接去许都养老。
“不用不用,老头子我清贫惯了,和儿女生活在一起才叫颐养天年嘛。”吕伯奢乐呵地拒绝,曹操也不好强求,又留了百两作为贺礼。
四人骑马离开此地,与前面扎寨等待的队伍汇合。