袁军广积粮,在多处地点囤积了粮仓,如同三窟的狡兔做多手准备,每一处粮仓都有重兵把守。数倍于曹操的军队在附近分成了好几个营寨,对待曹营呈现包围之势。
待冀州后方被青州军攻打的消息传来,袁绍大发雷霆,责备长子没能力,又斥责下属谋士们没能想出好主意。
底下人噤若寒蝉,无人敢在这样的时候去触怒袁绍的怒火,同样接到了后方消息的许攸则心不在焉,数次欲言又止。
他有些忧心在家乡子侄,他那侄儿做事没个轻重,犯了些小错,没想到被留守的逢纪、辛毗等人抓进了牢里。
谋士们小心翼翼劝说袁绍:“曹操兵不如主公多,现在他的主力都在此与主公交战,后方空虚,又有江东近虎偷袭,主公何不派遣一队人绕道去偷袭了许昌呢?到时候曹操急于回援,势必会撤走部分与我们主力对抗的队伍,等到时候进攻起来就会比现在好打许多。”
袁绍怒火更甚,一口回绝了这个提议,执意道:“曹操都正面来与我打了,我岂能怕了他?我一定要亲自捉住他,杀死他!”
夜深了,许攸在自己营帐内左右渡步,最终抵不过对家人的忧虑,前去拜见袁绍,恳请他下令网开一面,好将他的子侄给放了。
袁绍听后,勃然大怒,叱骂许攸道:“你那侄儿犯下死罪,按律当斩,现在你行军在外不思量该怎么为我分忧,反而还尽拖后腿,除了耍嘴皮子外什么都不懂,我要你何用?”
难不成他还能为了一个小小的许攸去处置留守后方的臣子不成?袁绍本就嫌弃许攸愚钝,没有张邈那样的实力,现在许攸还在他气头上来招惹他,当即就下令命人将他那牢里的子侄杀了,用以警告许攸不忠于职守。
许攸本就心高气傲,被袁绍当面驳了面子气愤难言,又听袁绍不仅不给他面子宽恕他的家人,反而要赶尽杀绝,顿时就不干了。
他假装诚惶诚恐承认自己错误,与袁绍虚与委蛇,而后告退离去,神色间尽是被主公责骂后的羞愧。
看到许攸远去,袁绍感觉到有一丝不对劲,又说不上来哪里不对劲。
这一日,曹操正在命人连夜赶制火包、火箭,用杂草包裹成一团,再浸润上油,如此忙活到半夜,做好的火包已经能够堆得如同小山一样高了。
他正兴冲冲地指点兵卒们制造掩住口鼻的防布,用以遮挡部分浓烟。
雨季很快就要过去,盛夏即将到来,白天的时候烈日炎炎,夜晚的时候可听见四野蝉鸣与蛙叫,许攸就是在这样的环境下,趁着夜色一路逃到了曹营。
他专挑人烟稀少的小路走,身上带着代表着身份的信物,包裹之中尽是卷来的财富。
不久,曹操听见下属们来报:“有一名为许攸的人,自称曾是袁绍与主公的同窗,如今弃暗投明,前来投靠主公了!”
曹操闻言,忙前去迎接,只见昔日同窗舍友苍老得厉害,全然没有了当初白净书生的模样,反而眼下青黑,面容憔悴,他心下一动,热情地上前与许攸客道,也不问许攸为什么会突然来投靠自己,首先给与十二万分的欢迎。
在袁绍麾下备受冷待,来到这里却感受到优待的许攸暗暗窃喜,觉得自己做了个正确的决定。
既然子侄已经要死了,为了日后的前途,与其跟着袁绍这喜怒不定的主公混,不如另外寻找大树乘凉,袁绍不给他升官进爵,不重视他,自会有人重视他,给他高官厚禄。
曹操想要赢过袁绍,若是许攸能在此帮一个起到决定性优势的大忙,几乎可以预见日后的荣华富贵!
许攸谢过了曹操赐座,开门见山道:“我想与孟德单独说几句话。”
其余人等不知道他葫芦里卖的什么药,而郭嘉识人自有一套,他只觉得此人目光阴郁,尖嘴凹眼窝,看面相就不是什么好人,自然不放心让主公单独与他会见,哪想到曹操想都没想就率先答应了。
他将许攸带到了自己的帅帐,将左右屏退在外,而后温声道:“子远愿意来帮助我,是我的荣幸,能在这时候获得你的投奔,对我来说就是雪中送炭的恩情了。”所以他神神秘秘地准备说些什么?
曹操心里有些预感到许攸会说什么,又觉得不太可能。
那可是背叛前主的名声!只有忘恩负义,背信弃义的人,才会在两军旗鼓相当的时候突然之间背叛旧主投靠别人。
只听许攸露出了微妙的笑容,他压低了声音询问曹操:“贵军军粮怕是不够了吧?可还能撑得过今年冬天?”
许攸:“听说兖州先是受到被水淹了田地,后又多次征战,大部分有钱人家氏族都南逃了。”
曹操没有说话,他静静地看着许攸表演,那双能够看透人心的眼眸如同一面镜子,照出许攸心底深处的欲求。
许攸笑道:“袁绍屯积大量粮草于乌巢,孟德何不立即派遣速度最快的轻骑前去偷袭,您没有粮草,不如用袁绍的粮草来养自己的兵吧!”
曹操惊讶极了:他竟然说出来了,他竟真的出卖了袁本初!
那一瞬间,曹操对许攸的好感一下子变为了负数。
太学毕业后,是许攸自愿跟着袁本初做事的,早在太学中读书的时候,他就一直跟在袁绍身后企图与他处好关系,这么多年过去了,许攸与袁绍之间的情谊,应该就像是他与张邈那样亲厚才是。
现在许攸毫不犹豫背叛袁绍,如此小人行径,倒是让曹操生起了质疑。
从太学至今,袁绍对许攸多次提携,更是让他成为身边近臣谋士,这样许攸都会背叛袁绍,那么现在他投靠了他,以后早晚有一天也会背叛他。
心里腹诽着,曹操面上却不显示,他欣慰道:“有了子远为我谋划,我定能取得胜利!待我胜过本初,绝对不会亏待最大的功臣!”
许攸闻言,眼睛微亮。
于是,曹操派遣精锐兵伪装成袁军的模样,打算秘密潜入囤粮地点,将袁绍大军最重要的粮仓给烧毁。
他悄悄对郭嘉道:“许攸真的是忘恩负义的小人吗?他以前与本初关系那么好,谁都不搭理,就喜欢跟着本初,那么深厚的情谊怎么说背叛旧背叛了呢?难道其中有诈!”
曹操想到了这个可能,心头一颤,顿时坐立难安起来。