直到一切都恢复了平静,威廉依然站在原地一动不动。
混沌术士的身后,传来了靴子踩在细碎的砂石上时所发出的声音。“主人,”一个年轻而娇媚的女性声音说道,“工人都很不安,他们拒绝继续工作。”
威廉一言不发,也没有任何动作。前来报告的人于是就这么站在混沌术士身后,直到她听见威廉如此说道:“杀掉态度最消极的人,然后给剩下的工人追加50%的薪酬。告诉他们,活着离开这里的唯一方式,就是完成我的命令。”
“您的意志,主人。”那个声音恭敬地低下了头。
三个星期前,威廉带着五十名士兵和四百名阿拉比劳工,来到了恶地北部的某个地方。这些劳工来自于阿拉比海岸最大的城邦亥卡,威廉用一瓶能够让耄耋之年的老人重振雄风的魔法药剂,从亥卡的某位大人物那里换来了这些强壮且驯顺的奴隶。
至于那五十名身穿纯白色盔甲,从头到脚都完全包裹在精钢甲片中的士兵,则是威廉的最新研究成果。在与可术盏合作期间,狼可汗为威廉提供了源源不断的实验样本,其中不乏一些相当珍贵的稀有货色,供混沌术士进行研究和测试。
作为协议的一部分,威廉的某些研究成果被应用在狼可汗的怯薛军身上,成功地创造出了不少强大的大地精勇士,最强大的那些甚至能与混沌冠军一较高下。
按照双方达成的协议,威廉在开发出稳定的大地精专用版生体强化技术,并将其交给可术盏之后就可以离开。也许是因为本性就是如此,也许是被绿皮的混乱天性所影响,总之可术盏食言了。狼可汗拒绝放威廉离开,反而要求威廉继续为它服务。
最终,混沌术士换了具新身体,而狼可汗则和它的野心一起,被埋葬在巍峨的群山之间。
战火永无止息,而威廉永远都不会缺乏新的合作伙伴。在对原本是给大地精使用的生体强化技术进行了一定调整,然后用它极大地增强了一位兽人老大的力量之后,这个名叫兽雷克?血旗的兽人老大,挑战并击败了它所在的碎牙部落的前任首领,一跃成为部落的新战将。
在许诺会拿出更先进的生体强化技术,从而令兽雷克变得更大、更绿之后,威廉获得了进入碎牙部落的领地发掘某些古代遗迹的许可。
混沌术士明白,绿皮的混乱天性使得它们极难打交道,纵使侥幸达成了协议,也往往很快就会被撕毁。如果说斯卡文和杜鲁齐的反复无常是为了获取更大的利益,姑且还算是有迹可循,那么绿皮的反复无常则纯粹是因为它们就是想要这么做。
为了抢在兽雷克翻脸之前达成自己的目的,威廉在第二批次的实验型强化士兵钻出培养舱前就带队出发了。五十名士兵在恶地这种鬼地方什么也保护不了,不过混沌术士本身也不在意这一点就是了。恶地的严酷环境是绝佳的测试场所,只要强化士兵能够在恶地走一个来回不掉链子,哪怕中间没有发生任何战斗,威廉也能借此向教团、尤其是向“他”证明自己的能力。
一想到某个他应当称之为“父亲”的男人,威廉就忍不住皱了下眉头。他憎恨他,恨之入骨,恨得发狂。但至少在眼下,他仍然要用拿得出手的研究成果,来取悦那个掌握了教团大权的老东西。
一阵燥热的风吹拂过荒芜的地表,纷纷扬扬的尘土在距离混沌术士还有半米远时,就被一层无形的屏障挡了下来。直到昨天为止,虽然一路上磕磕绊绊地出了不少岔子,好在都只是些小麻烦而已。对遗迹的挖掘工作进展顺利,只要再有两天时间,劳工们就能挖到遗迹的核心区域,威廉很快就能拿到自己苦苦追寻了多年的那样东西。
然而……
望着北方那道就在三个小时之前还不存在的连绵山脉,以及山脉脚下的狭长海湾,恍惚间威廉似乎又回到了自己的青少年时代,回到了眼睁睁地看着姐姐被父亲的手下强行带走的那一天。
对于那个时候的威廉而言,所谓的“父亲”,意味着一种强大到无法抗衡的力量;而对于今天的威廉来说,北方那道山脉背后所代表的东西,同样也是强大到无法抗衡的存在。
“露尼西亚……”混沌术士低声喃喃着姐姐的名字。这个名字仿佛拥有着某种魔力一般,光是念出它就能平复威廉心底的惊涛骇浪,让他重新变得坚定,变得充满力量。
混沌术士转过身,朝营地的方向走去。他已经浪费了太多的时间,别说是两天了,现在他就连两个小时都等不了了。白盔白甲的强化士兵向他低头致敬,而威廉看也不看地从他们当中径直穿过。一名涅托,一种以威廉的姐姐为蓝本制造出来的人造人已经意识到了主人的到来。她迎上前来,低眉顺眼,态度恭敬:“主人,劳工们……”
“给所有劳工分发我带来的药物,”威廉一摆手,以不容置疑的语气说道,“点燃所有火盆,不用节约燃料。让劳工们连夜挖掘,除非工作已经完成,否则任何人都不准休息!”
“是。还有一件事情需要您处理,主人,卫兵们发现周围有狼骑兵活动,它们都带着碎牙部落的标记,”涅托道,“需要让卫兵驱赶它们吗?”
“兽雷克想看那就让它看吧,难道绿皮还能理解无面者的技术不成?”混沌术士说着抬起头,望着营地旁那个倾斜向下的坑道:“能够保存到今天的无面者遗迹,压根就不存在于物质世界,放在明面的遗迹只不过是种障眼法罢了。除非掌握了正确的进入方法,否则不要说绿皮这种蛮子了,就算是那些傲慢的精灵,也休想进入真正的无面者遗迹。”
“您的意志,主人。”
在强化士兵那冰冷的注视下,阿拉比劳工们就着自己的唾沫,吞服下威廉制造的强效兴奋剂。这玩意能最大限度地压榨出他们的身体机能,让他们在药效的持续时间内不眠不休地全力工作。至于药效结束之后的副作用,那只是不值一提的小事而已。
如果这些劳工能够撑过90%的死亡率活下来,那么威廉自然会兑现诺言,给这些奴隶以自由,并支付给他们一笔在他们看来堪称丰厚的酬劳。如果他们撑不过去,那肯定是他们自己的问题,反正威廉从头到尾都没有违背过自己的承诺。
天色渐渐暗了下来。夕阳西斜,山脚下的海湾中出现了海门关舰队的身影。两艘矮人铁甲舰一前一后,驶入这片今天才诞生的狭长海域。他们的任务是对沿途进行水文勘测,并护送一批海洋工程师前往黑岩堡,为此铁甲舰上还专门携带了用于转运人员的小艇。
矮人们注意到了离岸边不远的挖掘现场。两艘铁甲舰的舰长在用无线电(注1)交流了一番之后,决定优先执行当前任务,等返航的时候再派人上岸勘察。
见两艘铁甲舰并未在此处停留,威廉松了口气。挖掘现场完全处于舰炮的射程之内,如果矮人派人上岸,那他就只能炸掉坑道,等风头过去了再回来。咏没咏梅有想空你林在在没呢。。。。。。
“让士兵们脱掉铠甲,”他下令道,“兴奋剂还有一些,让士兵们也去干活。在明天的太阳升起之前,必须挖通整条隧道!”
……
注1:没错,就是无线电。背景里矮人黑科技一堆,比这更过分的玩意都有。