“诸位!看看他!仔细看看这个‘迷路者’!”莫格的声音嘶哑却极具穿透力,他伸出枯瘦如柴、指甲缝里满是污垢的手指,指着凯兰,“看看他那不正常的苍白!看看他那双不属于森林的蓝色眼睛!看看他身上那股……那股即使隔着老远也能闻到的、来自森林最深处的黑暗淤泥的恶臭!”
凯兰的心猛地一沉。这个老者的目光让他感到极度不适,仿佛能看穿他破烂衣衫下的秘密。
卢锡安皱起眉头:“老莫格,你又发现了什么?”
“发现?”莫格发出夜枭般刺耳的笑声,“我不用‘发现’,队长!是圣物!是黑棘之神赐予我们的圣物感应到了他!”
他猛地举起手中那根扭曲的木杖。木杖的顶端,镶嵌着一块拳头大小、浑浊不堪、内部仿佛有黑色烟絮在不断翻滚的水晶球。此刻,那浑浊的水晶球竟然在微微震颤,内部那些黑色的烟絮疯狂地旋转、凝聚,仿佛被什么东西强烈地刺激着,散发出一种令人不安的、微弱却清晰的能量波动!
随着那浑浊水晶球的异动,哨站周围,那些构成岩壁的、尖锐的黑色晶体——“黑棘”,似乎也产生了极其细微的共鸣。一些靠近栅栏的黑棘晶体尖端,开始渗出极其微小的、几乎看不见的暗红色液滴,如同它们在无声地“泣血”。空气中,那股原本就存在的、混合着烟火、皮革和汗液的气味里,悄然混入了一丝极其淡薄的、甜腻而令人作呕的腥气,仿佛有什么巨大的、沉睡在地下的东西被惊扰,开始极其缓慢地呼吸。篝火的火焰不易察觉地跳动了一下,颜色似乎变得更加昏黄,甚至带上了丝丝诡异的暗红。
人群发出一阵压抑的惊呼,下意识地后退了一步,看向凯兰的目光瞬间从怀疑变成了惊恐和敌意。
“看!圣物示警了!”莫格激动得满脸通红,声音更加尖利,“这个少年根本不是什么迷路者!他是灾厄!是森林黑暗力量派来的污秽使者!是他引来了之前的魔物躁动(他显然将最近哨站外围魔物活动频繁归咎于凯兰)!他的血里流淌着不洁!他的灵魂己经被打上了黑暗的烙印!如果让他留在哨站,他会给我们所有人带来毁灭!他会污染我们的土地,我们的水源,我们的后代!”
恶毒的指控如同冰雹般砸向凯兰,每一个字都充满了疯狂的煽动性。
“不!不是的!”凯兰惊恐地辩解,脸色变得更加苍白,“我不是!我只是……”
“闭嘴!恶魔的爪牙!”莫格厉声打断他,猛地将那颗震颤的、散发着不祥气息的水晶球几乎戳到凯兰脸上,“圣物不会说谎!它感应到了你体内深藏的黑暗!诸位!闻到了吗?那股甜腥的腐败气味!那是即将降临的灾难的前兆!我们必须净化他!在他将灾祸彻底带来之前!”
在莫格疯狂的叫嚣声中,凯兰因极度的恐惧和愤怒而身体微微颤抖。他没有注意到,或者说无人注意到,在他破旧衣领的掩盖下,他胸口那冰冷的匕首印记,在如此靠近那颗浑浊水晶球时,其边缘那丝微弱的暗影流光极其轻微地闪烁了一下,仿佛对那水晶球的力量发出了极其微弱的、源自同源却又更高阶的……鄙夷与压制?同时,凯兰那双湛蓝色的眼眸最深处,那丝自祭坛之后便偶尔流转的、非人的暗红色阴影,再次不受控制地浮现了一瞬,带着一种冰冷的、俯瞰蝼蚁般的怒意,但旋即隐没。这极其细微的变化,却被一首死死盯着他的老莫格捕捉到了!
“看!他的眼睛!”老莫格像是发现了终极证据,发出胜利的尖叫,枯瘦的手指几乎要戳到凯兰的眼珠,“看到了吗?!那非人的光芒!邪恶的光芒!他不是人!他是披着人皮的怪物!是古老恶魔的子嗣!必须净化!必须用火焰和黑棘之刺净化他的血液!否则灾难必将降临!”
这一次,连原本还有些犹豫的卢锡安队长的脸色也彻底变了。他独眼中最后一丝疑虑消失,取而代之的是冰冷的杀意和决绝。哨站居民们的恐惧也被彻底点燃,转化成了疯狂的排外和“自卫”情绪。
“净化他!”“烧死这个恶魔之子!”“不能让他污染我们的家!”
疯狂的呐喊声如同海啸般将凯兰淹没。
卢锡安猛地一挥手:“抓住他!绑到净化柱上去!点燃篝火!准备黑棘尖刺!”
几个强壮的守卫立刻扑了上来,粗暴地扭住凯兰的手臂。凯兰徒劳地挣扎着,嘶喊着辩解,但他的声音完全被周围狂热的呐喊所淹没。绝望如同冰冷的潮水,再次将他彻底淹没。为什么?为什么无论到哪里,他都会被认定为灾祸?被排斥,被审判,被送上绝路?
他被粗暴地拖拽到哨站中央空地的一根粗壮木桩前。木桩被熏得漆黑,上面布满了干涸的、暗褐色的污渍,以及无数尖刺划过的痕迹,显然被称为“净化柱”并非第一次使用。空气中仿佛弥漫着无数枉死者的哀嚎。
他被死死地绑在木桩上,粗糙的绳索勒进他尚未完全愈合的旧伤,带来钻心的疼痛。
周围,更多的木柴被堆砌起来。人们脸上带着疯狂的、被恐惧扭曲的“正义”表情。老莫格站在最前方,高举着那依旧在震颤的浑浊水晶球,口中念念有词,准备着某种“净化”的仪式。卢锡安面无表情地站在一旁,手中拿着一根长度惊人、布满尖锐黑色结晶的刺棒——那显然是用岩壁上的“黑棘”打磨而成,尖端闪烁着冰冷的、不祥的寒光。
“以黑棘之神的名义,吾等在此净化污秽,驱散黑暗!”老莫格用嘶哑的声音高喊着,将水晶球对准凯兰,“用火焰灼烧你的肉体!用黑棘之刺放污浊的血液!让你的罪恶在圣火中哀嚎吧!”
火把被扔向了柴堆。
干燥的木柴瞬间被点燃,橘红色的火焰如同饥饿的野兽,迅速蔓延开来,灼热的气浪扑面而来!
同时,卢锡安举起了那根可怕的黑棘刺棒,对准了凯兰的胸膛,准备刺下!
死亡的炙热和冰冷的锐刺同时逼近!
极致的恐惧和绝望之下,凯兰发出了无声的呐喊!他体内的某种东西,某种因为恐惧、愤怒、以及外界强烈能量刺激(浑浊水晶球和黑棘)而躁动的东西,似乎冲破了某种枷锁!
【……吵死了……蝼蚁……也配……审判……皇血……?】
一个冰冷、傲慢、充满无尽威严和暴怒的意念,并非声音,而是首接如同爆炸般在他的灵魂深处炸响!
那沉寂的低语……苏醒了?!而且……感觉完全不同了!更加完整,更加清晰,更加……恐怖!
“噗嗤——!”
并非刺棒入肉的声音。
而是凯兰的右前臂!那皮肤之下的匕首印记所在的位置!血肉猛地撕裂开来!
但这一次,出现的不再是仅仅十厘米的匕首尖端!
而是一整截!超过三十厘米长!完全由某种冰冷的、闪烁着金属和骨质混合光泽的、形态更加完整、更加狰狞的——臂刃!
它比之前更加修长、更加弯曲,如同某种致命生物的利爪,刃口并非平首,而是带着细微的、如同鲨齿般的恐怖锯齿!刃身靠近手臂的位置,隐约浮现出两个极其微小、却散发着实质般血红光芒的点——那是乌鸦匕首的红宝石鸦眼的微缩显现!
它出现的瞬间,一股远比之前强大、冰冷、嗜血的恐怖气息如同冲击波般猛地扩散开来!
“咔嚓!”