三人在城里找了家干净的旅馆住下。稍作休整后,韩鹏便带着阿烈和红鸾来到城里最热闹的茶馆。茶馆往往是信息流通最快的地方。
要了一壶特色的八宝茶和一些干果,韩鹏看似悠闲地听着周围茶客的闲聊。大多是一些市井琐事、生意往来,偶尔也有些关于附近山里有奇怪声音、或者某处沙丘一夜之间移动了位置之类的奇闻异谈,但听起来都不像他们要找的“星陨之地”。
首到邻桌几个穿着传统服饰、像是本地老者的谈话,引起了韩鹏的注意。
“…听说了吗?前几天,黑水镇那边又出怪事了!”一个戴着白帽的老者压低声音道。
“咋能没听说呢!老刘家的羊羔子,一晚上全没了!地上连个脚印都没有!邪门得很!”另一个抽着旱烟的老头附和道。
“不止呢!镇子西头那个废弃多年的老祭坛,你们还记得吧?就那个圆乎乎的石头台子…前天夜里,有人看到那上面冒光哩!蓝汪汪的,吓人得很!”
“可不敢瞎说!那地方邪性,老辈人都不让靠近!说是…说是‘星星掉下来的地方’,不吉利!”
星星掉下来的地方?!
韩鹏心中猛地一动!他立刻端起茶杯,状似无意地凑了过去,礼貌地笑了笑:“几位老丈,打扰了。刚才听你们说起黑水镇…星星掉下来的地方?听起来挺有意思的,我们是从南方来的,喜欢听些奇闻异事,能详细说说吗?”
那几个老者打量了一下韩鹏三人,见他们气质不凡,不像坏人,便打开了话匣子。
“小哥外地来的啊?难怪不知道。那黑水镇啊,离这儿还有百八十里地呢,靠近死亡之海边缘了,偏僻得很。镇上人早就搬得差不多了。”
“是啊,那地方老早以前就邪门!听我太爷爷那辈人说,好久好久以前,有天晚上,天上掉下来一团大火球,就砸在那镇子附近,砸出了一个大坑!后来坑里渗水,就成了黑水湖,镇子也因此得名。”
“对!都说那火球是星星变的!掉下来以后,那地方就老出事!牲口莫名丢失,晚上常有鬼火,还有人声称听到过地底下传来奇怪的歌声…尤其是那个老祭坛,更是没人敢去!据说就是当年围着那坑修的!”
“这些年本来都消停了,谁知道最近又开始了…唉,看来那地方是真不祥啊…”
老者们你一言我一语,说得绘声绘色。
韩鹏、阿烈、红鸾交换了一个眼神,都看到了彼此眼中的兴奋和凝重。
天外火球?星星掉落之地?地底歌声?废弃祭坛夜冒蓝光?
这一切特征,都与“星陨之地”高度吻合!
“多谢几位老丈!”韩鹏真诚道谢,又多付了茶钱,便带着阿烈红鸾匆匆离开茶馆。
回到旅馆房间,韩鹏立刻取出“指引之钥”。当他心中默想着“黑水镇”时,钥匙果然产生了比之前更明显的反应!指向更加清晰,甚至微微发热!
“就是那里了!”韩鹏笃定道。
目标锁定,三人不再耽搁,立刻退了房,租了一辆性能较好的越野车,备足食水汽油,朝着黑水镇的方向疾驰而去。
车辆驶出金城,繁华渐退,窗外景色逐渐变得荒凉。戈壁滩一望无际,远处山峦起伏,呈现出一种苍凉壮阔的美。
越是靠近黑水镇方向,路上的车辆行人越是稀少。首到最后,只剩下他们一辆车,在颠簸的土路上孤独前行。
空气中似乎弥漫起一股若有若无的、奇怪的压抑感。连活泼的红鸾都安静了下来,警惕地打量着窗外。
“感觉…有点不对劲。”开车的阿烈忽然皱眉道,“这里的磁场很混乱,而且…有股很淡的…腐朽味道。”
韩鹏也感受到了,他体内的明王之力变得有些活跃,似乎在自发抵抗着某种无形的侵蚀。
又前行了数十里,一个破败小镇的轮廓出现在地平线上。小镇依着一个黑色的湖泊而建,房屋大多倒塌,杳无人烟,死寂得可怕。湖水漆黑如墨,波澜不惊,透着诡异。
而在湖泊的另一端,一座由巨大黑色石块垒成的、圆形的古老祭坛,静静地矗立在荒芜之中,祭坛表面刻满了风雨侵蚀后模糊不清的诡异图案。
那里,想必就是老者口中的废弃祭坛了。
此时己是傍晚,夕阳的余晖给这片死寂之地染上了一层凄艳的橘红色,更添几分妖异。
韩鹏手中的“指引之钥”变得滚烫,投射出的星光虚影剧烈闪烁,首指那座祭坛!
“就在那里!”韩鹏沉声道。
三人下车,小心翼翼地朝着祭坛靠近。