奈斯比特在《大趋势》前言中说明:“过去12年,我一直为美国大公司工作,用注视地方事件和行为的方法,试图了解美国的真实情况。”
策划必须把握大局,对社会大趋势的把握,是精妙策划成功的前提。奈斯比特的“智囊团”独创性地运用了“内容分析”的监测手法,来分析与掌握变幻不定的政治经济形势。
过去,美国每年花费几百万美元对世界各地的报纸进行分析、综合,但很少用在产业策划之上。奈斯比特则把它运用于经济和商务活动分析之中,测量市场的变化。他们策划了一本名叫《趋势报告》的季刊,跟踪和评价重要的问题和趋势,奈斯比特任发行人。这本为商业策划提供依据的杂志,成为美国企业大亨和商业巨子的案头必备。轰动一时的《大趋势》一书,就是在这些日常“智囊”工作的基础上写成的。
这种高层次的、大型的“智囊团”在美国被称为“大脑库”。
在美国,“脑库”行业一年的营业额已达四五亿美元。
这种现代策划无处不在,大到一个国家元首的选择,小到一个产品的更新换代。
然而,如果策划定位不准确,或者忽略了某些重要的因素,对策划对象本身反而会造成极大的伤害。
1985年,美国可口可乐公司推出“新型可乐”的策划案,就尝到了苦涩的失败滋味。
可口可乐当年作为一种“对头痛十分有效”的饮料,是由名不见经传的药剂师约翰?潘博通于1886年配制出来的,在世界上已流行了近百年。
导致可口可乐的传统味道发生变化的,是其竞争对手——百事可乐的发展。虽然可口可乐垄断着具有250亿美元的美国清凉饮料业,但是百事可乐在那几年取得了飞速发展,1984年其在美国各大商场的总销售额竟第一次超过了可口可乐2%。因而,可口可乐策划推出增加甜味的“新型可乐”,是针对百事可乐的一种战略。可口可乐公司希望依靠它在喜欢甜味的年青一代扩大销量。
为了推出“新型可乐”,可口可乐公司在两年的时间里,投入了400万美元的调查费,对19万名消费者反复进行了试饮调查。他们希望做到万无一失。调查的结果显示,“新型可乐”被普遍认为“很好”!
但是,“新型可乐”正式上市后不久,事情发生了异变。公司每天收到1500封抗议信。
“太甜了!”
“失去了可乐的味道!”
“改变了可乐味道,简直如同上帝把草地都变成紫色一样。”
“近来美国所犯的重大错误,就是改变可口可乐的味道。”
一些“可口可乐迷”还发起成立“旧型可乐消费者联盟”。他们定做了一种写着“反对新型可口可乐”的短袖衫卖给消费者,甚至为“把可口可乐还给国民”而提出诉讼。
面临市场的剧变,可口可乐公司不得不对新配方的策划进行沉痛反省。事前花费了400万美元进行市场调查,为什么没能预见到大众对新产品的这种反应呢?
他们最终找到了失误的地方:当初调查时,只是询问了新型可乐的味道如何,而没有明确地告诉人们将停止生产那种古老的、经长期饮用已经使人们感到亲切的可口可乐。
一些专家认为:“如果完全掩盖住这一点,就有可能得出不同的结果来。”
还有人提出:“可口可乐公司忘记了可口可乐是美国人民的财产。美国人和可口可乐之间的感情,就如同‘恋爱’一般,看不到这一点是十分错误的。”
策划失败,这几乎是当时的新闻媒体对“可乐风波”报道的一种共识。但是,也有人从逆向思维出发,认为这场风波本身就是预谋的策划,他们说,这件事不过是可口可乐公司的“阴谋”,他们为了使可口可乐重新受到人们的欢迎,而计划临时性地销售“新型可乐”。其实他们早就预见到了“新型可乐”是站不住脚的,这样就可以重新把人们吸引到“旧型可乐”上来。现在事态的发展就如他们所设想的那样。
如果真是如此,那这也许是世界商业史上最富创意而又最具胆量的策划了。著名的策划学者詹姆斯曾说过:“天才只是拥有以非习惯的方式去理解事物的能力罢了!”