陆离服下墨杳灸所予的驱寒药丸,穿戴好那套全封闭装备,手持灯具,深吸一口气后,便探入秘洞。
秘洞狭窄幽深,陆离身体与洞壁摩擦,发出“沙沙”声响。随着不断深入,温度骤降,即便身着特制服装,那如针般的寒冷仍透过缝隙刺入他的肌肤。
不知滑落了多久,陆离终至寒渊附近。此地雾气弥漫,能见度极低,温度之低超乎想象,灯具光芒在极寒中也显得微弱。陆离小心翼翼,每一步踩在厚冰上,“嘎吱”声在寂静中回荡。
陆离发现,这里并非先前探索过的女娲飞船残骸处。
正当陆离被寒冷折磨得快要坚持不住时,驱寒药丸开始起效,热流开始向周身扩散。他借助自身光源,于昏暗中西处探查。
终于,在一处岸边,他瞥见寒渊底部,一片约二十来米的硕大“镜面”隐隐没于幽暗中。陆离凑近,借灯光上下打量,只见“镜面”之上,水体几无波动,竟是类似水银的物质,想来这便是息壤!
陆离兴奋难抑,瞅准息壤的方向,一头扎入水中。他身上衣物携带着尘土,无意间成为这低温高盐溶液的凝结核,然而溶液的特性使其并未迅速结冰,只是在凝结核周围缓慢地出现了些许冰晶。
这溶液虽能在零下几十度保持液态,但密度极大且黏性很强,身着沉重潜水服的他,在其中行动时受到极大的阻力,即便短短几十米的距离,此刻却仿若天堑般难以跨越。
陆离索性祭出应龙剑,从腰间飞出,一把握住。那剑身微微颤动,应和着他的心意,拉着他艰难地朝着息壤潜入。
“啪叽!”
一声脆响,毫无预兆地,潜水服的面罩陡然出现龟裂。这零下几十度的刺骨冷水一旦灌进潜水服,自己恐怕在劫难逃。但陆离深知,只要再坚持一下,就能拿到息壤。
眼见距息壤仅半米之遥,陆离急忙掏出墨杳灸所予罐体,小心翼翼朝息壤伸去。奈何双手早被冻得麻木,沉重的罐体脱手坠落,径首砸在息壤之上。
罐体触壤瞬间,异变陡生。息壤仿若活物,骤然将罐体牢牢吸附。紧接着,罐体自底部泛起奇异光泽,如湖面映射天光,似乎开始与息壤同化,材质渐变,表面竟似化作一面冷冽镜面,映出陆离在水中慌乱无措的身影。
同时,他敏锐察觉息壤诡变。其表面泛起层层银色涟漪,涟漪所经之处,水体如遭咒缚,竟也缓缓变得与息壤同质,散发着半透明的死寂幽光。
陆离心头剧震,脑海中如炸响惊雷:“这息壤!不就是灰瀑吗?!”
陆离忆起灰瀑那种足以径首让太阳熄灭的力量。他恐惧如潮!
恰在此时,一具骷髅骨架冷不丁悠悠飘过。陆离举灯一照,顿时寒毛倒竖。他惊恐发现,周遭零散着诸多人的骨架,一眼便扫见附近的五个颅骨与三个残缺胸廓。
离他最近的这具相对完整,甚至还有些许肌肉组织,其脚底触及被息壤同化的水体,骨骼自脚底开始,渐渐泛起透明光泽而后变得反光。这一幕如重锤砸在他濒临崩溃的神经上,令其本就被恐惧填满的内心,又添几分绝望无助。此时的他,快被恐惧吞噬。
“啪叽!!”
潜水服面罩裂缝陡然增大,水滴渗了进来。
绝望之际,陆离所持应龙剑竟在无意识间触碰到一簇搅起的息壤。
这一瞬,应龙剑仿若光龙骤醒,竟如饕餮般,对着渊底那似水银的息壤疯狂吸纳。息壤化为丝丝银白流光,以惊人速度,沿着水体飞速涌入剑身。
不过须臾,陆离便感到持握应龙剑的左手重逾万钧,仅是吸纳一点息壤,应龙剑便似承载千古重压。他吃重,手臂一松,本以为应龙剑会沉入水底,却不想剑身不沉反浮,稳稳悬于水中,光芒夺目刺目,仿若下一秒便会爆碎。
电光石火间,陆离迅速推理得出:息壤此前之所以安稳不动,会不会因为这寒渊形成了稳定的低温环境?而自己一系列举动,想必破坏了这份平衡,使得温度微微上升,息壤就此挣脱束缚,引发这一系列诡异变故!
趁着右手尚能活动,他挥动右手的凝霜剑,朝着脚下奋力一挥,凝霜剑锋斩过之处迅速结冰——果然!正疯狂扩散的息壤就此安静下来。