天空灰黄,不见日月星辰。建筑残破不堪,街道布满裂痕,空气中弥漫着一种难以言喻的沉闷感??仿佛连风都不愿在此停留。
远处传来断续的尖叫与狂笑,忽远忽近,分不清真假。
林晓试着调动体内源能,却发现经脉空空如也,如同干涸的河床。那种熟悉的力量感,彻底消失了。
“欢迎来到寂然之地。”朱凰摘下兜帽,环顾四周,神情警觉,“第一站,旧货市场。我们需要弄清楚最近有没有人打探过第七区的情报。”
林晓跟上她的脚步,压低声音:“你觉得……会不会有人也在找那块水晶?”
“一定会。”朱凰冷冷道,“陆轩留下的谜题,从来不止一个人看得懂。只不过,能付得起每天三百源能代价的,终究是少数。”
他们穿过一片废墟,来到一处露天集市。
这里聚集着形形色色的人:有满脸胡茬的壮汉抱着酒瓶嘶吼;有披头散发的女人跪在地上喃喃自语;也有衣着整洁、眼神清明的商人模样的人,在摊位间穿梭交易。
各种物品陈列其间:老旧书籍、破损电器、甚至还有用玻璃罐装着的“真实眼泪”、“十年噩梦结晶”这类诡异商品。
在一个角落,一位佝偻老人守着一个小摊,上面摆着一堆锈迹斑斑的钥匙。
“这些钥匙……能打开什么?”林晓随口问道。
老人抬起浑浊的眼睛,咧嘴一笑:“能打开回忆,也能打开地狱。小伙子,你想试试看吗?”
林晓正欲答话,朱凰却突然伸手将他拉开。
“别碰任何东西!”她低喝,“这里的每一件物品,都可能是精神污染源!尤其是那些声称能唤醒记忆的玩意儿,很多都是用疯子的大脑提取物做的!”
林晓惊出一身冷汗。
就在这时,不远处爆发一阵骚乱。
几名满脸戾气的大汉围住一个青年,拳脚相加。
“说!谁派你来的?是不是天道神宫的探子?”为首者怒吼,“竟敢打听第七区的事!你知道有多少人因为那地方疯了吗?”
青年蜷缩在地上,满脸是血,却仍咬牙道:“我只是……想找我妹妹……她说过要去那里……”
“闭嘴!”那人一脚踢中其腹部,“再敢提第七区,把你扔进哭墙隧道!让那些‘低语者’啃光你的脑子!”
人群围观,无人阻止。
林晓握紧拳头,想要冲上去,却被朱凰牢牢拽住。
“不能管。”她在他耳边低语,“你现在出手,只会引来更多敌人。而且……你看他的眼睛。”
林晓定睛一看,顿时毛骨悚然。
那青年的眼球深处,竟浮现出细密的黑色丝线,如同蛛网般蔓延。那是典型的“寂毒侵蚀”症状??长期滞留寂然之地者,精神会被此地特有的负面能量缓慢腐蚀,最终沦为失去理智的“低语者”。
“他已经救不回来了。”朱凰松开手,“我们得走了。”
林晓咬牙,最终转身离去。
但在离开集市的路上,他忽然停下脚步。
“怎么了?”朱凰问。
林晓望着远方那片被高墙围困的废墟轮廓,声音沙哑:
“刚才那个青年说……他妹妹去了第七区。”
朱凰眯起眼:“所以?”
“所以……也许我们不是唯一知道线索的人。但如果我们能找到她,或许就能提前一步掌握通往档案室的路径。”
朱凰沉默片刻,终于点头:“好。但我们必须小心行事。在这个地方,每一个活着的人,都可能是陷阱的一部分。”
雨,又下了起来。
灰黄的雨滴落在焦黑的土地上,发出轻微的滋响,像是大地在哭泣。
而在城市的最深处,那座埋藏无数秘密的图书馆,正静静等待着他们的到来。