姜北海指了指自己:“我?”
贺砚枝咳嗽了一声,对金兰叶道:“劳烦松个绑。”
待恢复视觉与行动后,贺砚枝从地上站起,萧鸿隐担忧地唤了他一声。
“没事,你好好待着。”
说完他便跟出了船舱,与金兰叶相视而立。
两人站一起时,贺砚枝才发现自己竟比他高了半个头,他打量着眼前异域的面孔,几乎猜到了金兰叶叫自己出来的目的。
“那日捡到我银饰的人,可是贺公子你?”金兰叶并不拐弯抹角,脸上又恢复似笑非笑的表情。
贺砚枝也不打算隐瞒:“是。”
“那么贺公子特意调走原本的牢役,露出空子助我等逃脱,煞费苦心,意欲何为?”
“副帮主官话说的不错。”贺砚枝伸了个懒腰:“只是副帮主何苦在门外偷听,大伙儿敞开了说岂不方便。”
金兰叶莞尔一笑:“那么请问贺公子,为何要帮我们?”
“我并不是帮你们。”
贺砚枝随手撑在桅杆上:“找到生辰纲是我的职责,你我不过各取所需罢了。”
“生辰纲是被人劫走的,不在我们手里。”金兰叶好心解释道。
“这个我自是清楚,只不过副帮主你,难道就不想替帮主洗清冤屈。”贺砚枝直视他的双眼,漆黑的瞳孔宛如无垠的黑夜。
金兰叶默默后退了一步,对贺砚枝道:“贺公子有线索?”
贺砚枝没有立刻回答他,顺着碧绿的河水往前望去:“这是要去何地?”
金兰叶道:“总舵,还有半柱香功夫便到了。”
船在河道上行驶飞快,贺砚枝才吹了会儿风,远处便出现了一大群建在垂直山壁上的临水木楼。
金兰叶指挥手下停船靠岸,让人把姜北海小心抬下来。
贺砚枝给萧鸿隐松开束缚,带着他跳到岸上。
打量着眼前的木楼,萧鸿隐好奇道:“砚哥哥,我们这是在哪儿?”
贺砚枝道:“漕帮的总舵,放心,我们暂时不会有事。”
萧鸿隐不疑有他,牵着贺砚枝的衣摆跟着往木楼里走去。
落脚的石台是由突出的山石凿刻,数十级石阶后接木梯延伸。
金兰叶领头,姜北海紧随其后,贺砚枝和萧鸿隐一边不停观察周围环境,一边拾级而上。
壮汉推开沉重的木门,里头乌鸦鸦一片脑袋当即抬了起来。
金兰叶目不斜视,从容踏进屋内,身后姜北海的身影一出现,屋里的人全都站了起来。
“帮主!帮主回来了!”
人群中,一个只穿着坎肩的弟兄惊喜出声,随后急切地冲到了姜北海面前,用缠满粗布条的双臂扶着他从壮汉背上下来。
有了他的带头,周围的弟兄也都连滚带爬地围了上来,兴奋地手舞足蹈,高喊帮主福大命大。
姜北海被兄弟们簇拥着,看着他们一个个因担忧而瘦削黑沉的脸,才不见几日,竟有种物是人非的感念,心里也生出酸涩的滋味。
他宠着大伙儿高喊道:“多谢兄弟们挂念,大哥我回来了!”
人群再一次发出欢呼。