一、病榻之前触目惊
卫觊神色沉重,引着朱明、张仲景、黄琬三人穿过几重庭院,来到府邸深处一处格外幽静的院落。甫一踏入,便闻到一股淡淡的、经年不散的药香混合着一种近乎洁癖的洁净气息。
推开房门,屋内景象令人心头一紧。房间宽敞,窗明几净,所有家具器物一尘不染,摆放得一丝不苟,干净得甚至有些缺乏人烟气,仿佛这不是一个少年的居所,而是一间精心打理的陈列室。
靠里的一张雕花大床上,锦被之下,躺着一个瘦弱的身影。那便是卫仲道。他双目紧闭,呼吸微弱得几乎难以察觉。露在被子外面的脑袋和一只手臂,瘦得几乎皮包骨头,肤色是一种缺乏血色的、近乎透明的苍白,仿佛轻轻一碰就会碎裂。若不是那极其微弱的呼吸,几乎与一具精致的蜡像无异。任谁看了,都知此子己是油尽灯枯之兆。
黄琬见状,不忍地别过头去,轻轻叹了口气。朱明亦是眉头紧锁,心中涌起一股难以言喻的怜悯。这少年的人生,还未真正开始,似乎就己看到了尽头。
二、圣手诊脉亦摇头
张仲景面色凝重,缓步上前。卫觊亲自搬来绣墩,张仲景微微颔首致谢,坐下后,伸出三指,轻轻搭在卫仲道那瘦骨嶙峋、冰凉的手腕上。
屋内顿时一片寂静,落针可闻。所有人都屏息凝神,目光聚焦在张仲景那专注而沉静的脸上。卫觊更是紧张得双手微微颤抖,眼中充满了最后的希冀。
时间一点点过去。张仲景的眉头越皱越紧,时而闭目细察,时而凝神思索。他换了另一只手诊脉,又轻轻翻开卫仲道的眼皮看了看其瞳仁,最后仔细查看了其指甲、舌苔。
整个过程持续了约一刻钟。终于,张仲景缓缓收回手,站起身,对着充满期待的卫觊,沉重地摇了摇头。
“如何?张先生?”卫觊急切地问道,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张仲景叹了口气,语气带着几分罕见的无奈与困惑:“卫家主,请恕仲景才疏学浅。令弟之脉象…极为奇特,似有先天之本极度亏虚,又似有一种莫名的‘消耗’之力在不断蚕食其生机,非寻常药石所能补益,亦非仲景所知任何病症之象。老夫行医多年,未曾得见如此奇症。”
他顿了顿,继续道:“观其形销骨立,气血枯竭己极,五脏六腑恐皆衰败…老夫…老夫无能为力。最多只能开一些最为温和的滋补之方,略尽人事,或可…或可让其稍减痛苦,延缓些许时日,但于根本,毫无益处。能否醒来,亦全看天意造化。”
这番话,如同冰冷的判决,彻底击碎了卫觊心中最后一丝侥幸。他踉跄一步,脸色瞬间变得比床上的卫仲道还要苍白,喃喃道:“连先生…也…也是如此说么…温补…呵呵,这些年,各种名贵滋补药材不知吃了多少…却如石沉大海…”
巨大的失望和长久以来的压力让这位一向沉稳的家主险些失态,他勉强稳住身形,对着张仲景深深一揖:“无论如何…多谢先生费心诊治。”
三、坦诚布公解枷锁
众人沉默地退出房间,回到客厅,气氛压抑得令人窒息。
卫觊颓然坐下,双手掩面,良久不语。许久,他才抬起头,眼中布满血丝,声音沙哑地开口,仿佛卸下了千斤重担,又带着无尽的疲惫与哀伤:
“侯爷,黄公,张先生…事己至此,卫某也无须再隐瞒什么了。”他目光投向弟弟房间的方向,充满了兄长的痛惜,“仲道他…自出生便比寻常孩子孱弱。家中对他,可谓呵护备至,所有用度皆选最新最洁净的,唯恐一丝污秽侵扰了他。”
“记得他幼时,偶与邻家孩童玩耍,身上沾了些许尘土归来,家母便紧张不己,必定反复为他清洗…后来,他渐渐大了些,却愈发虚弱,时常无故晕厥昏迷…家父遍请名医,汤药从未间断,却…却毫无起色。家父临终之际,最放不下的,便是仲道…以及他与蔡家小姐的婚约。”
卫觊苦笑一声,笑容里充满了苦涩与无奈:“其实…我何尝不知,以仲道如今这般光景,那婚约于蔡琰小姐而言,绝非良配,甚至…是一种拖累与不公。我卫家亦是诗礼传家,岂能行此误人终身之事?”
“然…”他语气一转,充满了无力感,“世家颜面,亡父遗命,与蔡家的世交情谊…如同道道枷锁,让我…让我如何开得了这悔婚之口?岂非令人耻笑我卫家无信无义,嫌弃蔡家?今日若非侯爷与黄公前来,带来张先生确诊,给了我卫家一个不得不面对的理由…这枷锁,不知还要束缚两家多久…”
他站起身,对着朱明和黄琬,郑重地长揖到地:“侯爷今日之恩,卫觊铭感五内!若非侯爷点醒并提供此台阶,我卫家恐将永远陷于这愧疚与无奈的泥沼之中。既然天意如此,药石无灵,我卫家又岂能再行那不仁不义之事?”
“请侯爷与黄公转告蔡公,”卫觊的语气变得坚定而清晰,“我河东卫家,自愿解除与蔡家小姐之婚约。一切缘由,皆因舍弟仲道病体沉疴,恐误蔡小姐终身,绝非蔡家或蔡小姐有任何不是之处。我卫家愿承担一切毁约之责,并奉上歉礼,只求蔡公与蔡小姐谅解。”
至此,困扰蔡邕多时、几乎成为其心魔的难题,终于在朱明的介入、张仲景的诊断以及卫觊的通情达理下,得以圆满解决。一纸婚约的解除,背后是两家人的解脱,更是一位才女命运轨迹的悄然改变。
朱明心中松了一口气,连忙扶起卫觊:“伯觎兄深明大义,顾全大局,实在令人敬佩!明定将卫家之苦衷与高义,原原本本告知蔡公。此事至此,可谓不幸中之万幸,解了两家心结。日后蔡卫两家,依旧是通家之好。”
离开卫府时,夕阳正好,但朱明的心情却并未完全轻松。卫仲道那苍白瘦弱的身影,如同一根刺,提醒着他这乱世之中个体的渺小与无奈。而解除了婚约的蔡琰,她的未来,又将走向何方?自己这只蝴蝶,似乎正越来越深地卷入并改变着历史的洪流。